Sakit pinggang bisa menjadi gejala dari masalah otot, seperti keseleo atau ketegangan, tetapi juga bisa mengindikasikan kondisi yang lebih serius seperti masalah ginjal, radang sendi, atau masalah tulang belakang. Gejala yang menyertai sakit pinggang juga penting untuk diperhatikan, seperti demam, mati rasa, atau lemah pada tungkai.
Ciri-ciri sakit pinggang karena ginjal meliputi nyeri yang menjalar ke perut bawah dan selangkangan, nyeri yang tidak mereda meskipun sudah berganti posisi, serta nyeri hebat yang bisa hilang timbul. Gejala lainnya termasuk masalah buang air kecil (seperti nyeri, anyang-anyangan, atau perubahan warna urine), mual dan muntah, serta demam.
Nyeri pinggang dapat menjadi sebuah tanda bahaya atas suatu penyakit dan diperlukan penanganan khusus oleh tenaga medis. Beberapa tanda bahaya pada nyeri pinggang adalah sebagai berikut: Berlangsung selama lebih dari 6 minggu. Terjadi pada lansia, dengan atau tanpa cedera pada pinggang.